Stade Toulousain heeft op 18 oktober met 43-40 gewonnen van Exeter Chiefs na een spektakelstuk met dertien tries. Zack Wimbush scoorde binnen de eerste minuut en maakte er uiteindelijk een hattrick van. Exeter ging met een 26-24 voorsprong de rust in.
Toulouse speelde vanaf de 15e minuut met veertien man, nadat Rodrigue Neti een rode kaart had gekregen. Toch hield het team de voorsprong vast dankzij een strafpoging, tries van Ange Capuozzo, Teddy Thomas en Joshua Brennan en een dubbelslag van Matias Remue. Henry Slade miste bij het laatste fluitsignaal een penalty van rechts die de stand gelijk had kunnen trekken.
Toulouse wint het gevecht van de back row
Op basis van de cijfers won de back row van Toulouse de strijd, en Théo Ntamack was daarvoor de belangrijkste reden. In de 59 minuten dat hij speelde, voordat hij werd vervangen, maakte de nummer 8 14 carries voor 62 meter. Hij kwam elf keer over de gainline en won 11 rucks. Daarnaast maakte hij 11 tackles zonder te missen en won hij een turnover.
Efrain Elias speelde de volle 80 minuten en deed het zware werk. Hij maakte 16 tackles zonder één misser, won 8 rucks en 5 mauls en plaatste een dominante tackle. Zijn 10 carries leverden slechts 3 meter op. Hij deed dus vooral het vuile werk en bracht minder schade toe aan de tegenstander.
François Cros maakte 17 tackles, met één misser, voordat hij na 72 minuten naar de kant ging. Toulouse speelde vanaf de 15e minuut met een man minder. Daardoor is het totaal van het trio van 44 tackles, tegenover 40 bij Exeter, nog indrukwekkender.
Gemengd beeld bij Exeter
De back row van Exeter liet een wisselvalliger beeld zien. Greg Fisilau was de beste van het drietal. Hij maakte over de volle 80 minuten 12 carries voor 17 meter, kwam zes keer over de gainline en won 11 rucks. Hij gaf wel twee turnovers weg en maakte twee handlingfouten.
Ross Vintcent bereidde in de 47e minuut de try van Will Butt voor en maakte deel uit van de maul waaruit Jack Yeandle scoorde. In zijn 59 minuten maakte hij slechts 10 tackles. Ethan Roots maakte 16 tackles en won een turnover, maar kwam nauwelijks met de bal in beeld: 2 carries leverden geen meter op.
Toulouse domineert in de cijfers
Over het drietal gerekend maakte Toulouse 69 meter met de bal in de hand tegenover 22 meter bij Exeter, en won het 23 rucks tegenover 18. De back row van Exeter had met de assist van Vintcent het meest zichtbare moment, maar het trio van Toulouse deed over de hele wedstrijd veel meer.